Nous sommes habitués à cette pratique de marches prolongées sur des sentiers balisés qui facilitent bien les choses même s’il y a quelques contraintes. Nous en parlons un peu en ce temps de vacances.

Comment parler de randonnées ?

Cet exemple est emprunté au site du Parc naturel régional des Monts d’Ardèche. Le texte est d’abord une invitation. Qu’il parcoure les plateaux, les corniches cévenoles ou les forêts de résineux et les châtaigneraies,  qu’il sillonne garrigues ou sentiers du sud creusés à travers des roches millénaires, qu’il chemine dans les coteaux ponctués de vignobles de la vallée du Rhône, le promeneur, occasionnel, itinérant ou adepte convaincu, trouvera toujours dans les paysages ardéchois la récompense de ses marches persévérantes.

Puis le texte continue en évoquant tout un travail de préparation des sentiers et les chances à saisir. Chemins de grande randonnée, sentiers de pays, entretenus et balisés grâce au travail de nombreuses associations, conduiront les pas de ceux qui aiment l’aspect sauvage d’espaces encore intacts. Ils y rencontreront aussi l’histoire des hommes qui ont travaillé sur cette terre à travers un patrimoine culturel qui donne à chaque village ou monument son identité. Des gîtes d’étape donneront aux plus hardis l’occasion de grandes boucles qui laisseront à l’adepte de la marche cette expérience toute personnelle d’une liberté inaliénable. Bonnes randonnées !

Chemin faisant

Il s’agit d’identifier les sentiers qui se croisent et conduisent tous quelque part selon l’itinéraire choisi. Les sentiers de grande randonnée, dits GR, sont des sentiers balisés de traits horizontaux blancs et rouges. Ils relient entre elles de nombreuses régions de France. Ils constituent un réseau très précieux  et portent la marque de la Fédération Française des Randonnées Pédestres (FFRP). Les sentiers GR de Pays sont balisés en jaune ou en jaune et rouge selon les départements et  régions. Ils permettent le plus souvent des itinéraires en boucle et favorisent les contacts avec les sites locaux, les lieux-dits et les gens du terroir, notamment avec les relais des gîtes.

Le balisage et sa signalétique sont précieux. C’est quelque fois un paradoxe : trop d’informations peut tuer l’information. De fait, les indications sur les chemins de grande randonnée, les itinéraires équestres, les sentiers de pays, les circuits VTT sont là : autant de balisages juxtaposés qui peuvent désorienter le randonneur. Des choix sont faits actuellement pour harmoniser les informations en indiquant un balisage directionnel avec des noms précis pour chaque direction, et des indications sur la distance ou le temps de marche. Les noms sont ceux des cartes, mais il est possible que l’utilisation des noms de lieux-dits, traditionnels, permette aussi de renouer avec l’histoire et avec des usages passés, comme par exemple :

le Moulin de la Pipe, le Hameau des Roberts et la Chapelle Saint-Médard.